Entre os 150 capítulos do livro de Salmos existem várias subdivisões que podem ser realizadas para nos ajudar a compreender a natureza de criação de cada um deles.
Uma dessas subdivisões é o grupo de 15 salmos (120 ao 134) chamado "Cântico das Subidas" ou "Cântico Gradual".
Esses 15 salmos eram hinos que os peregrinos cantavam em suas viagens anuais a Jerusalém, a fim de participarem das grandes festas judaicas. Esses hinos ganharam o título de "Cântico das Subidas" pelo fato de Jerusalém ser uma cidade situada a 750m acima do nível do mar.
Assim, os peregrinos subiam os degraus (ou níveis) para chegarem à cidade sagrada onde seriam realizadas as festividades.